Wyatt Earp y Bat Masterson aparecen en una gran cantidad de libros y películas. La mayoría de los libros son básicamente ficción, incluidos aquellos que no se publicaron como tales. Contienen exageraciones, adornos, rumores y falsedades puras y duras. Lo mismo sucede con los intentos por llevarlo a la pantalla que se inician en 1932, cuando Walter Huston interpreta un papel basado en Wyatt Earp en la película “Law and Order”. El reto para un escritor hoy en día es filtrar todo lo que se ha publicado sobre ellos hasta el momento, determinar las fuentes más fiables y, posteriormente, componer un relato de cómo sus historias se cruzaron en los años setenta del siglo xix en Dodge City, ciudad en la que se hicieron amigos para toda la vida y en la que coincidieron con todo ese grupo de inimitables personajes con los que comparten buena parte de sus andanzas. Las figuras de estos legendarios agentes de la ley en la historia de los Estados Unidos se han convertido en auténticos iconos y, con el paso de los años, se les han ido adhiriendo las leyendas como percebes a un barco. Este libro pretende reflejar la realidad de lo que sucedió, de quiénes vivieron o pasaron por la ciudad y convertirse en una referencia para explicar una parte de la historia que ha sido excesivamente adornada y sumida en el romanticismo frugal.

Este libro nace de la necesidad de comprender el pasado común del mundo hispánico, desde la fundación de Hispanoamérica, en un proceso que podría considerarse el principio de la GLOBALIZACIÓN, que comienza con las distintas fases de la conquista, hasta el final de las revoluciones atlánticas, que se producen por los hondos desajustes que las reformas borbónicas crean y que chocan con la aparición de la burguesía criolla, concentrada sobre todo en Buenos Aires, Caracas y Veracruz. Todo este período ha sido juzgado desde muchas perspectivas, juicios que no siempre han sido justos, precisamente porque lo importante en la historia es comprender lo que pasó, no juzgarlo desde una mirada actual.

No se trata de ocultar las sombras y de exaltar las luces, de buscar un hilo que argumente una visión, se trata de entender lo que pasó, el porqué de lo que se hizo y el cómo se hizo, de dar voz a todos, desde los mestizos, con el inca Garcilaso, a los franciscanos, que aprendieron las lenguas de los indígenas y emprenden la utopía de construir una iglesia americana. De cómo los reinos de la Reforma descubren que uno de los pilares de la Monarquía Hispánica son Las Indias y empiezan a combatirlas, de la guerra atlántica y las rutas que llevan oro y plata y vuelven con mercancías europeas, haciendo del siglo xvii el del esplendor americano, reflejado en sus recién creadas ciudades. La construcción de la gran flota hispana y la necesidad, para una defensa eficaz, de bascular el poder del Pacífico al Atlántico y que producen el estallido de las revueltas andinas.

En palabras del propio Prescott «las conquistas de México y Perú proporcionan, sin duda, los pasajes más brillantes en la historia de la aventura española en el Nuevo Mundo».
Con este libro completamos la edición sobre las conquistas que Prescott escribió usando, ante todo, documentos inéditos entonces, una investigación que aún hoy en día sigue siendo considerada parte esencial para entender esta época.
Es, además por su estilo, uno de los autores que mayor placer ofrece al lector interesado en la historia. Su narración contiene ingredientes dramáticos y en ocasiones sus personajes pecan de una teatralidad excesiva, pero todos estos pasajes nos son servidos con maestría para dar a la narración un énfasis que nos atrapa y nos hace descubrir a un gran escritor.

La aparición de una nueva edición del libro de Prescott siempre es novedad bibliográfica por tratarse de una obra de presencia obligada en los anaqueles de la biblioteca de toda persona con gusto por la historia, y sigue siendo lectura sugerida para aquel lector en busca, sobre todo, de un libro legibilísimo, divertido y ágil, más que de una obra que cumpla con la doxografía científica contemporánea. En estas páginas encontrará un relato muy fresco que le hará vivir todas las peripecias de la conquista sin que se escape ningún episodio esencial; existen algunos errores, es cierto (qué obra no los tiene), pero obtendrá dos cosas que muy difícilmente podría hallar en una obra: un concepto claro de los acontecimientos y una narración sumamente disfrutable.
Juan Miralles